Het is een bekend probleem: je wilt gaan printen en dan blijkt dat of er niets op papier wordt afgedrukt, of in een andere kleur, of de afdruk is zeer onduidelijk. Je weet dan al wat er aan de hand is, namelijk je inktcartridge is leeg. Vooral wanneer je veel moet printen of kopiëren, is het verstandig om voldoende inktcartridges in voorraad te hebben. Overigens houden de meeste printers ook zelf bij wanneer een cartridge bijna of geheel leeg is en word je gewaarschuwd dat het tijd is om de cartridge te vervangen. Er zijn overigens wel verschillen tussen inktcartridges en toners.
De inktcartridge
Een inktcartridge wordt gebruikt bij inkjetprinters. In vrijwel alle gevallen wordt er gebruik gemaakt van meerdere cartridges die elk een eigen kleur hebben. Dit zijn maximaal vier kleuren, namelijk zwart, rood, blauw en geel. Met deze primaire kleuren kan een inkjetprinter alle kleuren maken. Als je veel tekstdocumenten print, zul je vooral de zwarte cartridge gebruiken. Deze kleur is dan meestal ook het eerste op. Ga je zakelijk inktcartridges kopen dan zal dit vooral in de kleur zwart zijn. De cartridges bevatten vloeibare inkt die op de betreffende plek op het papier een afdruk nalaat. Hoewel een inkjetprinter goedkoop is in de aanschaf, zijn inktcartridges vrij prijzig. Veel mensen gebruiken dan ook zogenaamde huismerk inktcartridges die goedkoper zijn. Nadeel hiervan is dat de kwaliteit veel minder kan zijn. Aangeraden wordt om altijd een originele inktcartridge te gebruiken die bij de printer hoort.
De toner
De toner is een vorm van een cartridge die gebruikt wordt in laserprinters. Een toner heeft geen vloeibare inkt aan boord, maar in poedervorm. De poeder wordt magnetisch geladen en met behulp van een drum en een laser op het papier gebrand. Een toner is duurder in aanschaf, maar je zult er wel veel langer mee kunnen dan met inktcartridges. Toners kunnen meestal meer dan het dubbele aantal pagina’s afdrukken dan inktcartridges, voordat de toner leeg is.
